Controlando o fluxo em tubos de polietileno

Os tubos de polietileno estão presentes na maioria das instalações de distribuição de gás. Apesar de oferecer longevidade e durabilidade, manutenção e reparos ainda são necessários. Este artigo identifica o melhor método para controle e isolamento de fluxo, observando as vantagens e limitações de cada um.

Quando os tubos de polietileno (PE) foram introduzidos pela primeira vez na distribuição de gás no final da década de 1960, eles ofereceram uma atualização significativa em termos de eficiência de custo, durabilidade e facilidade de instalação. Desde então, os tubos PE passaram a dominar a paisagem dos sistemas de distribuição de gás. Nos Estados Unidos e no Canadá, mais de 90% dos sistemas de distribuição de gás natural utilizam tubos PE em suas instalações. Tubos PE também são usados ​​na maioria das instalações na Austrália e são cada vez mais usados ​​em dutos em todo o mundo.

As vantagens dos tubos PE na distribuição de gás são claras quando comparadas com os sistemas tradicionais de tubos metálicos. Ao contrário dos tubos de metal, os tubos PE não são suscetíveis à corrosão ou ferrugem e são extremamente resistentes a rachaduras causadas por tensões ambientais. Como os tubos de PE são leves, flexíveis e fáceis de armazenar, a instalação e a manutenção dos sistemas de distribuição são drasticamente simplificadas em comparação com os tubos de metal. Os tubos de PE requerem menos energia para fabricar do que os tubos de metal e sua longevidade os torna mais econômicos.

Embora os tubos PE ofereçam maior longevidade e durabilidade, ocasionalmente é necessário realizar manutenção ou fazer reparos de emergência. Desde substituições de conexões e juntas antigas até projetos de realocação de linhas ou instalações de válvulas de isolamento, é essencial que as concessionárias possam isolar o fluxo nas linhas de distribuição de PE. Existem vários métodos para fazer isso e cada um tem seus pontos fortes e fracos em termos de eficiência, confiabilidade e impacto a longo prazo em um sistema de tubulação PE.

Embora existam várias formas estabelecidas para controlar e parar o fluxo em tubos PE, novas técnicas surgiram e valem a pena considerar. Aqui estão algumas opções e as vantagens e desvantagens que devem ajudar os usuários a avaliar o melhor método para seu pipeline de PE.

apertando Devido às qualidades flexíveis e robustas dos tubos PE, a compressão ou compressão foi estabelecida há várias décadas como um meio eficaz de controle de fluxo. A compressão é realizada comprimindo o tubo PE entre as barras paralelas; o fechamento completo é alcançado quando as superfícies internas fazem contato. Embora a técnica seja simples, ela requer ferramentas de compressão especialmente projetadas que devem ser calibradas para o diâmetro específico e a relação de dimensão padrão do tubo. O equipamento e o desempenho adequados permitem que o procedimento seja realizado de forma eficaz sem causar danos a longo prazo ao tubo.

Vantagens: As redes de distribuição de gás PE possuem válvulas de isolamento em locais críticos, permitindo que seções do sistema sejam isoladas para manutenção. A compressão permite o isolamento localizado quando as válvulas de isolamento existentes são insuficientes para lidar com manutenção ou reparos de emergência. Vale a pena mencionar aqui que a compressão também é uma técnica de controle de fluxo útil para fazer conexões de instalação.

A robustez e a flexibilidade do polietileno permitem que o tubo recupere seu diâmetro original quando as ferramentas de compressão são liberadas sem nenhum dano estrutural.

Quando comparado com o controle de fluxo em sistemas de distribuição de metais, a compressão oferece vantagens consideráveis ​​em termos de velocidade e custo. Com o equipamento adequado, o squeeze-off pode ser executado muito rapidamente, levando a custos de manutenção reduzidos e interrupções mínimas de serviço.

Limitações: se o equipamento incorreto for usado, ou se o equipamento correto for usado de forma inadequada, pode causar tensão inaceitável no tubo. A compressão só pode ser realizada com segurança uma vez em uma única área; o controle de fluxo repetido requer uma técnica de isolamento diferente ou a instalação de uma válvula. Todos os outros métodos de controle e interrupção do fluxo podem ser conduzidos repetidamente, pois o ponto de entrada que foi inserido em uma tubulação pode ser facilmente reutilizado conforme necessário.